科学合理使用农药是既达到防病治虫又能保证蔬菜食用安全的前提。农药使用安全间隔期是指较后一次施药至作物收获时必须间隔的天数,即作物收获前禁止使用农药的天数。大于安全间隔期施药,收获农产品中的农药残留量不会较过规定的允许残留限量,可以保证食用者的安全。
安全间隔期因农药性质、作物种类和环境条件而异,不同的农药有不同的安全间隔期。性质稳定的农药不易降解,其安全间隔期长;同一种农药在不同作物上的安全间隔期亦不同,相同条件下果菜类作物上的残留量比叶菜类低得多;由于日光、气温和降雨等气候因素,同一种农药在相同作物上的安全间隔期在不同地区是不同的,在使用农药之前,必须仔细阅读农药标签上的说明,大于安全间隔期施药,确保农产品食用安全。